오라클, 뉴멕시코 AI 데이터센터 '불가항력' 통보… 전력 공급 차질이 발목 잡나

오라클이 뉴멕시코주 '주피터 프로젝트' 개발사 블루 아울 캐피털(Blue Owl Capital)에 불가항력(force majeure) 통보를 보냈다. 블룸버그 보도를 인용한 테크크런치와 쿼츠가 24일 전했다. 불가항력은 계약 당사자가 통제할 수 없는 사유로 의무를 이행하기 어려울 때 책임을 면제받는 조항이다. 에너지·원자재 계약에서 흔히 쓰인다.

오라클은 임차인 지위를 포기하려는 게 아니다. 블룸버그 소식통에 따르면 2028년 가동 목표를 맞추지 못했을 때 지급 의무를 늦출 수 있는 안전장치를 마련한 것이다. 오라클 대변인은 CNBC에 "주피터 프로젝트는 계획대로 진행 중"이라며 "뉴멕시코에 전념하고 있다"고 밝혔다. 블루 아울 측도 "재정적 약속은 변함없다"고 했다. 하지만 계약상 방어막을 친 시점 자체가 현장 사정이 녹록지 않음을 시사한다.

전력 공급망이 병목이다

이 프로젝트의 핵심 제약은 전력이다. 2.45기가와트(GW) 규모 캠퍼스는 블룸에너지(Bloom Energy)의 가스 연료전지 연료로 돌리기로 설계됐다. 안정적인 가스 공급이 전제다. 그런데 에너지 트랜스퍼(Energy Transfer)가 깔려던 가스관이 규제 당국의 반복된 허가 거부로 6개월 가까이 밀려 내년 2월 1일로 연기됐다. 지난 8월에는 노선이 변경되기도 했다. 연료전지 시스템 자체의 대기질 허가도 펜딩 상태다. 뉴멕시코 환경국 결정 시한은 11월 23일이다.

가스관과 대기질 허가 두 가지가 동시에 풀려야 2028년 완공이 가능하다. 하나라도 막히면 일정은 밀린다. 오라클이 불가항력을 선언한 건 이 이중 리스크를 계약서상으로는 '외부 요인'으로 못 박아두려는 의도로 읽힌다.

스타게이트의 상징적 현장, 정치 쟁점화

주피터 프로젝트는 오라클·오픈AI·소프트뱅크가 트럼프 2기 출범과 함께 발표한 '스타게이트(Stargate)' 이니셔티브의 플래그십 사이트다. 지역 주민과 환경단체 반대, 중간선거를 앞둔 정치 쟁점화도 진행 중이다. 블룸버그에 따르면 오라클은 여론전을 위해 주내 홍보 캠페인까지 벌이고 있다.

돈의 흐름에서 보면: 오라클은 임대료 지급 유예권을 확보했고, 블루 아울은 자금 조달 약정은 유지하지만 현금 흐름 불확실성을 안게 됐다. 블룸에너지는 연료전지 공급 계약이 유지되는 한 매출 기반은 지키지만, 허가 지연 시 납기 리스크를 떠안는다. 에너지 트랜스퍼는 가스관 완공 지연으로 수익 인식이 밀린다.

한국 기업·산업에 닿는 지점

국내에서도 SK텔레콤·KT·LG유플러스가 AI 데이터센터 증설에 수조 원을 투입 중이다. 전력 확보가 최대 변수라는 점은 동일하다. 한국전력공사가 공급하는 계통 전력 외에 자가 발전·연료전지·소형모듈원전(SMR) 등 대안을 찾는 이유다. 오라클 사례는 '부지 확보→전력 인프라 인허가→실착공' 단계에서 인허가가 가장 예측 불가능한 병목임을 보여준다.

국내 입지 선정 시에도 지자체 인허가 리스크, 주민 수용성, 전력 계통 연계 일정을 계약서상 불가항력 사유로 구체화할 필요가 있다. 단순히 '천재지변'으로 뭉뚱그리지 말고, 인허가 지연·노선 변경·대기질 심사 같은 행정 리스크를 열거해 둬야 시공사·임차사 분쟁을 줄일 수 있다.

쉽게 풀어보면

오라클이 미국 뉴멕시코에 짓는 초대형 AI 데이터센터 '주피터 프로젝트'에 '예기치 못한 사정으로 일정이 늦어지면 임대료를 나중에 내겠다'는 통보를 보냈습니다. 겉으로는 "일정대로 간다"고 하지만, 계약서상으로는 연체 면책 조항을 미리 챙긴 셈입니다.

이 데이터센터는 2.45기가와트(GW) 전력을 쓰는데, 우리나라 원전 2~3기 분량과 맞먹습니다. 전력원으로 블룸에너지의 가스 연료전지를 쓰기로 했는데, 가스를 실어 나를 파이프라인이 허가 문제로 6개월 늦춰졌고, 연료전지 자체도 대기질 허가가 안 떨어진 상태입니다. 둘 다 풀려야 2028년 완공이 가능한데, 하나라도 막히면 공사가 멈춥니다.

오라클·오픈AI·소프트뱅크가 손잡고 트럼프 대통령과 발표한 '스타게이트' 계획의 핵심 거점이라 상징성도 큽니다. 지역 반대와 정치 쟁점까지 겹쳤습니다.

비유하자면: 아파트 입주 예정자가 "공사 현장 진입로가 시청 허가 안 나서 늦어질 수 있으니, 입주 늦어도 위약금은 안 물겠다"는 내용증명을 보낸 상황입니다. 건설사(블루 아울)는 "약속대로 간다"지만, 현장 사정은 다릅니다.

나에게 미치는 영향

일반 이용자·직장인: 당장은 직접 영향이 없습니다. 챗GPT나 클로드 같은 서비스가 이 데이터센터에서 돌게 될 텐데, 완공이 늦으면 신규 모델 학습·서빙 용량 확충이 지연될 수 있습니다. 서비스 품질 저하로 바로 이어지진 않지만, 차세대 모델 출시 일정이 밀릴 가능성은 있습니다.

국내 클라우드·데이터센터 종사자: 전력 인허가 리스크를 계약서에 어떻게 반영할지 참고 사례가 생겼습니다. '인허가 지연'을 불가항력 사유로 명시하고, 지연 시 임대료·공사비 지급 조건을 사전에 합의해 두는 게 안전합니다.

투자 관점: 오라클 주가엔 단기 악재보다 장기 인프라 투자 리스크 관리로 읽힐 여지가 있습니다. 블룸에너지·에너지 트랜스퍼 같은 인프라 협력사 주가는 허가 진척도에 따라 변동성이 클 수 있습니다. 국내 전력기자재·연료전지 관련주(두산퓨얼셀, 에스퓨얼셀 등)도 미국 인허가 동향을 모니터링할 필요가 있습니다.

오늘 확인해 볼 것: 한국전력공사나 지자체가 발표하는 '데이터센터 전력 공급 계획' 자료에서 인허가 일정과 예비 전력 여유율을 찾아보세요. 부지 계약 전에 전력 확약서를 받을 수 있는지, 불가항력 조항에 인허가 지연이 포함되는지가 실무에서 갈립니다.

남은 쟁점

• 11월 23일 뉴멕시코 환경국 대기질 허가 결정이 첫 분수령이다. 부결 시 연료전지 설계 변경이나 대체 전력원 확보가 불가피하다.
• 가스관 노선 변경에 따른 추가 환경영향평가 일정이 아직 공개되지 않았다. 에너지 트랜스퍼 측 일정표가 나와야 전체 공정표가 확정된다.
• 오라클이 불가항력을 '지급 유예'용으로만 쓸지, 추후 '계약 해지' 근거로 확장할지는 블루 아울과의 협상력에 달렸다.

이번 건은 AI 인프라 경쟁에서 '칩 확보' 다음 병목이 '전력 인허가'임을 계약 법리 차원에서 보여준 첫 대형 사례다. 국내 기업들도 부지 계약서 검토 시 이 선례를 참고하길 권한다.